Por qué desarrollar el trabajo de investigación en el tema de aprendizaje colaborativo

La idea de este post resultó del anterior. Me parece importante hacerlo porque apoya la justificación.

Si bien el aprendizaje -o trabajo- colaborativo  es un tema ampliamente desarrollado, el enfoque casi siempre han sido los roles o papeles de docentes y estudiantes, y el desarrollo de actividades para el aprendizaje colaborativo.

En este caso se hablará de un tema más amplio: el escenario de aprendizaje, con componentes que ello incluye: definición de competencias, el acompañamiento del docente, el material ofrecido, la evaluación. Y adicionalmente, se pretende ofrecer orientaciones para la configuración de dicjos escenarios.

¿Colaboración, cooperación?, ¿aprendizaje, trabajo?

Este post está orientado a ofrecer una claridad conceptual frente a los términos del título.

Primero, la diferencia entre colaborativo y cooperativo. Dependiendo del autor los términos pueden o no ser más cercanos, pero para dar un poco de claridad, en esta investigación, la colaboración se entiende como una acción donde participan varias personas, con un objetivo común. Se caracteriza por un compromiso mutuo y si bien puede contar con alguien que orienta las acciones, las directrices y decisiones no son tomadas por una única persona, sino por acuerdos entre los participantes. En pocas palabras, en la colaboración no hay un jefe que orienta las acciones cooperativas de otros individuos.

Segundo, la diferencia entre trabajo y aprendizaje. En la literatura científica se utiliza indiscriminadamente cualquiera de los términos, pero si prestamos atención, sí hay diferencias, al menos etimológicas, que es la razón por la cual escribo este post.

El trabajo hace referencia a ocuparse en algún asunto, mientras el aprendizaje tiene como objetivo la adquisición de conocomiento. Así las cosas, el trabajo colaborativo haría referencia a acciones individuales articuladas con las de otros individuos, con un objetivo particular. El aprendizaje colaborativo, por su parte, tiene un objetivo definido, que es el aprendizaje, y ese aprendizaje tiene una característica particular: que se logra en colaboración con otros. Cuando la discusión se enmarca en el contexto educativo, el objetivo de cualquier acción colaborativa sería el aprendizaje y por ello creo que no se hace una diferenciación clara entre trabajo y aprendizaje colaborativo. Por esta levísima diferencia, en el trabajo de investigación utilizaré el término aprendizaje colaborativo, que considero que es mucho más claro frente al objetivo del aprendizaje y la forma de lograrlo en colabiración con otros.

MOOC y trabajo colaborativo

En este post dejaré un insumo que considero que puede apoyar la justificación o problematización de la idea de investigación.

Casualmente la Universidad donde trabajo es parte del proyecto ECO que lidera la UNED. Este proyecto tiene como foco de estudio el aprendizaje ubicuo y abierto. Los MOOC son una muestra de ese tipo de aprendizaje y por ello son la base para el desarrollo de ECO. Dado que estoy cerca del proyecto, me di cuenta que ECO permite ver la importancia del trabajo colaborativo. Me explico: los escenarios de aprendizaje donde participa un número tan grande de personas demanda una alternativa pedagógica novedosa que permita aprovechar la interacción. Es cierto que desde hace mucho se venía promoviendo, pero estos escenarios parecen demandarlo con más fuerza, pues en dicho escenario el docente pierde algo de autoridad en la medida en que cada individuo tiene la opción de contactar a muchas otros pares y en cuanto que el docente no puede dar respuesta individual a todas las preguntas de sus estusiosos. Por ello, se puede afirmar que en escenarios de educación abierta y masiva, el trabajo colaborativo es fundamental y por ello conviene estudiar la forma de configurar un escenario educativo que lo fomente.

Actividades de aprendizaje vs escenarios de aprendizaje

En este post se abordará la primera pregunta que quedó en el anterior. La retomo antes de continuar: ¿las actividades no son sólo un elemento en el proceso de aprendizaje?

Mi respuesta es que sí, que las actividades que propone el profesor son apenas un componente de todo lo que se requiere en el proceso de aprendizaje. Otros componentes son la definición de competencias, el acompañamiento del docente, el material ofrecido, la evaluación. Es por ello que hablar de actividades de aprendizaje es limitar el tema. Ahora bien, estudiar el fomento al trabajo colaborativo desde todos esos componentes es un asunto que llevaría mucho tiempo. Por eso aquí retomo uno de los criterios mencionados en el segundo post, sobre la articulación entre la tesina del máster y la tesis de doctorado: para el máster sólo llegaré a determinar los criterios o elementos que en un escenario de aprendizaje que hace uso de TIC, fomentan el trabajo colaborativo. Esto se enmarca dentro del gran objetivo de la tesis de doctorado, orientado a describir la configuración de escenarios de aprendizaje con incorporación de TIC, que fomenten el trabajo colaborativo.

A partir de lo anterior, como primer acercamiento, el objetivo del trabajo de máster sería: describir los criterios que caracterizan los escenarios educativos que utilizan TIC. Pienso que el primer paso es categorizar los elementos que fomentan el trabajo colaborativo en un escenario de aprendizaje, para luego realizar análisis de contenido en algunas aulas virtuales, en las cuales verificar las categorías definidas y, por qué no, encontrar otras nuevas.

Criterios para la definición del tema

(La siguiente entrada describe un evento pasado, pero que es fundamental en el proceso de desarrollo de la tesina.)

Para tomar una decisión frente a la idea de investigación, tuve en cuenta varios criterios:

1. Necesitaba un tema que me permitiera desarrollar mi tesina y que a su vez ello fuera insumo para la tesis de doctorado.
2. Que estuviera relacionado con la comunicación y la educación, que es la temática a la cual apunta el doctorado que estoy estudiando.
3. Que estuviera en la línea de los nuevos desarrollos teóricos en pedagogía.
4. Que el tema no fuera totalmente desconocido para mí y que me gustara.

Inicié analizando el cuarto punto y resolví que mi tema de investigación debería ser el trabajo colaborativo porque me gusta, porque lo he estudiado en otros proyectos y porque (aquí ya me adentro en el tercer punto de la lista anterior) además de ser un tema desarrollado hace mucho tiempo por Vigotsky con la "zona de desarrollo próximo", considero que en esta época donde se pretende una comunicación más horizontal, el trabajo colaborativo cobra un especial interés. Debo reconocer que otra razón se deriva del hecho de haber trabajado con el tema me permitió conocer una metodología rigurosa y que me gusta mucho para el estudio del trabajo colaborativo: el análisis de redes sociales o social network analysis.

A partir de ello reflexioné en cuanto a su relación con la educación y la comunicación. Varias veces tuve que regresar y replantear el tema de interés, porque no encontraba una relación estrecha con la temática, pero finalmente encontré una posible relación. Para determinar si la relación era firme, escribí un ensayo con el objetivo de articular teóricamente los conceptos: comunicación, aprendizaje, recursos digitales, actividades de aprendizaje y aprendizaje colaborativo.

En el ensayo se parte de la teoría de los códigos linguísticos de Bernstein, que señala que en nuestra cultura enseñar es hablar. En seguida se menciona, a partir de la Ley General de Educación de la Organización de Estados Iberoamericanos, que el estudiante debe ser el centro del proceso educativo y que por ello se ha pasado se privilegiar la enseñanza a promover el aprendizaje. La relación ya no es entre hablar y enseñar sino entre comunicación y aprendizaje. Luego, a partir de Metzner-Szigeth, se señala que la comunicación es un intercambio basado en la interacción. Y según Meneses, el aprendizaje depende directamente de la influencia de la interacción. Por ello, la interacción media entre comunicación y aprendizaje. Después se establece que en la educación que incorpora TIC, la comunicación se realiza a través de medios digitales de comunicación, y que estos medios permiten formas diferentes de interacción, como el favoriteo en tuiter. Además, se subraya que dichos medios potencian la interacción. A partir de ello se afirma que cuando existe una alta interacción entre los miembros del grupo, se desarrolla una forma particular de aprendizaje: el aprendizaje colaborativo.

En este momento el tema de investigación estaría encaminado a la formulación de actividades de aprendizaje para fomentar el trabajo colaborativo. Quedan, por lo menos, dos preguntas: ¿las actividades no son sólo un elemento en el proceso de aprendizaje? y ¿hay diferencias entre trabajo colaborativo y aprendizaje colaborativo?

Inicio

En este blog sistematizaré el proceso de desarrollo de una tesina, teniendo como base metodológica la etnografía virtual, la cual, para el entendimiento de los fenómenos, se apoya en la descripción detallada de los fenómenos y la corroboración en campo.

Los post serán pasos -no siempre avances- que voy dando frente al desarrollo de la tesina. A la par y fuera de este blog se irá consolidando el proyecto de investigación.